Baseball Trip Day 5 @ Wichita, Kansas(City and Hotel)

今回このウィチタと言うカンザス州第3の都市に寄る事になったのは、スケジュール調整をしている中での単なる思いつきと大学時代にアメリカの大学へ編入する際に候補となっていた大学のある街だったので、「それなら、行ってみるか」と言う気分で２日前に予定をコロラドスプリングスから変えて、この街を訪れた。

まずウィチタに向かう途中にカンザス州を横断して行くのだが、気づいた事は何もない！！トウモロコシとカノーラ畑が広がるだけで街もなにもないということ。道中では、ウィチタの街に期待を寄せていた自分を裏切るような光景だった。

実際、バスの遅れとかもありウィチタに到着したのは夜の９時でその日はどこも行く事ができないので，ホテルへ直行となった。

残念ながら、カンザスの田舎と言う事もありホステルはなく結局Holiday Innに泊まる事にしたのだが、このHoliday Innバス停からのアクセスが最高で宿泊を決めたのは良いのだが、インターネット環境が最悪でホステルのWiFiの方がましなのではないかと思ったくらいだ。結局、夜中１時くらいからネット環境が良くなったのだが、一番効率的に使える時間を無駄してしまった。

翌日はチェックアウト後から試合開始まで時間があったので、観光できるとこを探そうとしたのだが、この街にはあまりそう言うものがなくあっても美術館等がメインとなり、自分の興味とは全く離れていたので市民図書館に行き夜に出来なかった旅のスケジュール調整をすることにした。

図書館でインターネット使用の為にカードの作成などで少し現地の人と会話をする事ができたのだが、日本人に会うのは生まれて初めてかもと言うことを言われた。（結構歳いっていたおばちゃんに・・・）

これを考えただけでもウィチタがどういう街か分かるかもしれない。

図書館や球場、ホテル等はダウンタウン周辺に密集しているのだが、ロングウィーケンドと言う事もありあまりにも人手が少なく殺伐としていたダウンタウンにアメリカとカナダの違いをここでもまた考えさせられた。

その他には、コンサートやアイスホッケーのアマチュアチームが使用するアリーナがダウンタウンに存在し、中をのぞく事ができなかったが非常に立派なアリーナであった。

この９月か１０月にはOKCことオクラホマシティ・サンダースがプレシーズンマッチに来るのだとか・・・３０万人都市でオクラホマ州の北に位置しているカンザス州ウィチタだけにこの遠征が実現したのではないだろうか・・・。ダウンタウンの人手からは満員御礼が想像できないが、そうなることを祈りたい。